エピソード01｜壊れた楽器

序文

寮で過ごした時間の中で、一人の学生と、二度、同じ場所に立った。 一度目は、祖父の形見の楽器が壊れた日。 もう一度は、共同生活のルールをめぐって、 彼と私が別々に登りかけていた梯子が、同時に外れた時だ。 次の二本（エピソード１、エピソード８）を読んでほしい。

生活と学業のあいだで

留学生寮で働いていると、 学生の生活の仕方が、そのまま学校での様子につながっていることを感じる。

ある中国人の男子学生がいた。

エピソード8の彼だ。

来日当初の彼の家庭は不動産業を営み、裕福だった。

しかし、本国の不動産バブルが弾けると状況が一変した。 留学にかけられる余裕が限られてきたようだ。 親に負担をかけている分、彼は真面目で、学業に熱心だった。

一方で、寮の生活面では摩擦が多かった。 夜型の生活、深夜の通話、時間の感覚の違い。

彼だけではない。全ての学生に起こり得ることだ。

悪意があるとは思わなかったが、 共用の洗濯機の占有など、共同生活の中では問題になりやすい。

徐々に遅刻が増え、学業の集中力も欠けるようになった。

それが文化の違いなのか、彼個人の生活習慣なのか、私には判断できなかった。

私は寮の立場として、特定の学生にだけ踏み込むことを避けていた。

距離を取ることも、役割の一部だった。

ただし、ことの軽重にもよるが、私が必要と判断した時は、建前を崩すこともあった。

ヴィオラ

そんなある日、 彼が大切にしていた楽器、ヴィオラが壊れた。

亡くなった祖父から贈られたものらしい。

ここは日本だ。彼の交際範囲は広くない。

友人も教師も充分に彼の相談に乗り切れなかったのだろう。

普段は挨拶も返ってこない関係だったが、その時だけは、私に助けを求めてきた。

本当に困っていなければ私のところへは来ない。

これは放って置いてはいけないと、私の頭のどこかで警報が鳴った。

彼にとって楽器が壊れたことは単なる物理的、物質的な損失ではなく、彼の「アイデンティティ（祖父との繋がり）の崩壊」を意味していると私は捉えた。

これが疎かにされると、学業の問題がさらに発展するかもしれない。

変化

私はネットと電話で修理できる業者を探し、連絡を取り、梱包を手伝った。

一か月ほどして、楽器は戻ってきた。

この出来事が、何かを変えたように見えた。

必要な時に応答してもらえる関係があることを、彼は初めて実感したのかもしれない。

私の話を理解しようと努めるようになり、共用の洗濯機から自発的に洗濯物を回収するようになった。

同様に、共用スペースで課題となっていた食事テーブルの状態も改善された。

食べ物が散らからなくなったのは、他者がそれをどう感じるかを意識した結果なのかもしれないし、彼の内側で、何かの順番が変わったのかもしれない。

あるいは、規則を守るというより、他者との関係性を持つことで、彼の内部で何かが改められたように見えた。

彼なりに判断して行動するようになったのだろう、結果として遅刻や欠席が数字として減って行き、学業に対する落ち着きが徐々に戻った。

思ったこと

生活が整えば、学業は自然に落ち着く。

逆もある。

この件は、個人同士の関わりがほんの少し環境を変えたと思っている。

しかし、それは制度の隙間を縫った偶然のような出来事でもあった。

だからこそ、本来は仕組みで支えるべきことなのだと思う。

この仕事をしていると、そのことを何度も確認することになる。

学校の問題は、教室の中だけで起きているわけではない。